dag 8 - Laastste dag in Washington

Onze laatste dag in Washington gaan wij in de ochtend gescheiden doorbrengen. Chantal wil al maanden de panda's in de dierentuin zien, want die hebben een heel hoog knuffelgehalte en natuurlijk wil ik die ook zien. Wim en Ronald willen naar het Steven F udvar center waar allerlei vliegtuigen opgesteld staan, zoals de Lockheed Blackbird en een Space shuttle en vele andere raketten en toestellen. 

Chantal en ik gaan met de metro en zijn al voor 9 uur bij de dierentuin die al om 8.00 uur open is. De dierentuin toegang is gratis net zoals alle andere musea in Washington. Wij gaan direct naar de panda's, buiten in een verblijf zien we er een en zelfs als zij alleen maar ligt is dat al heel aandoenlijk, opeens komt de panda in beweging en gaat rondjes lopen en tegen de muur van het verblijf staan. Het blijkt etenstijd te zijn en zij verdwijnt naar binnen(nadat wij al heel veel foto's hebben gemaakt).  In deze Zoo zijn er 4, twee volwassenen (mannetje en vrouwtje) en twee kleinere, 1 meisjes van 2,5  en 1 baby (zoon van het stel) die 22 augustus 1 jaar wordt. Binnen zien wij ze allemaal behalve de baby, die nog in een hokje zit waar wel een camera hangt waardoor je kunt zien dat hij, Boa Boa langzaam wakker wordt. Het is zo geweldig om te zien hoe de panda's bewegen, eten en zich letterlijk over allerlei stenen laten hangen als ze gaan liggen. Wij blijven hier bijna 1 uur binnen, krijgen er geen genoeg van en als ook de baby zijn hokje uitkomt om met een val te gaan spelen die net zo groot is als hijzelf kan onze dag niet meer stuk. Ben zo blij dat wij tegenwoordig digitale fotografie hebben want we schieten samen honderden foto's, wat een geweldige beesten. 

Wij gaan daarna de rest van de Zoo in, die ook erg de moeite waard is, we maken op ons gemak een rondje en na de apen, de kleine zoogdieren is bij de leeuwen mijn batterij van mijn fotocamera al op. Gelukkig heeft Chantal haar mobiel voor de rest van de ochtend. Bij de apen horen wij een enorm lawaai , als wij gaan kijken waar dat vandaan komt blijkt dat van twee Gibbon apen af te komen, die dat geluid wel een half uur kunnen maken, pfff, je zal er de hele dag bijstaan. Na de hele dierentuin door te hebben gelopen, krijgen wij een berichtje van Wim en Ronald dat zij alles gezien hebben en onze kant op komen en ongeveer 40 minuten onderweg zullen zijn. Dat geeft ons nog even de gelegenheid om terug te gaan naar de panda's 😃

Moeder en kind zitten nu samen in het hokje waar de live cam op staat en zijn met elkaar aan het knuffelen, we kunnen ze via de tv schermen zijn, wat intens mooi. Na deze afsluiting lopen wij naar de uitgang, waar onze taxi na 5 minuten verschijnt. 

Wim en Ronald blijken het ook prima naar hun zin te hebben gehad in het speciale gedeelte van het Aviation museum. Dit was vele malen mooier en interessanter dan waar we gisteren met zijn vieren in Washington door heen zijn gelopen.

 

Slechts een hele kleine selecties van de fotos van de panda's
en ook een kleine selectie van de foto's dieWim heeft gemaakt

We gaan naar de McD voor de lunch en rijden daarna door naar Arlington.
Arlington is de nationale begraafplaats van de militairen. Immens groot en heel indrukwekkend want hier liggen meer dan 400.000 militairen (en hun familieleden) begraven.
Wij staan stil bij de gedenkstenen van JFK Kennedy, waar ook Jackie Kennedy ligt en hun zoontje en een dochtertje. Bij hun graf staat een eeuwig brandende vlam. Wij bezoeken ook het graf van de onbekende soldaat en zijn precies op tijd voor de wisseling van de wacht. Bij het graf van de onbekende soldaat wordt door een elite korps, 24 uur per dag, 365 dagen in de week de wacht gelopen in een speciaal ritme. De wisseling van de wacht vindt in de zomer elk half uur plaats (en in de winter elk uur). Het gaat met militaire precisie en is indrukwekkend om te zien.
Als wij teruglopen naar de parkeerplaats komen wij nog 2 keer een stoet tegen met een kist erop.

Na deze stop rijden wij door naar het Great Falls Nature Park waar wij watervallen zien van de Potomac rivier, erg mooi en wij lopen ook nog een looproute waarbij wij hertjes tegenkomen.

Sávonds eten wij bij een chinees buffet, het was niet verkeerd maar ook niet super.
Daarna sluiten wij af met nog een rondje door Washington DC te lopen want in de avond zijn de gebouwen erg mooi verlicht. Met nog een blik op het Washington monument en het Witte huis, sluiten wij onze dagen in Washington af.
Wij vonden de gebouwen erg mooi, de sfeer relaxt maar hebben het na 2,5 dag wel gezien, dit in tegenstelling tot New York waar we echt nog wel een keer terug naar toe zullen gaan.

Morgen een lange autorit (7 a 8 uur rijden) dus we gaan proberen vlot te slapen.